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苏州姜思序堂国画颜料是具有我国民族特色的传统文化用品，在中国文房“四宝”中享有盛誉，名扬四海。
姜思序堂是我国最为著名的中国画颜料专业店铺，创始于清代乾隆年间。古时候，国画家所用的颜料得由自己制作。明代晚年，苏州明末进士姜图香后裔中出了一位画家，善于制色，他制出的颜色用时纸色合一，经久不脱，一时艺林传誉，远近争求。后在苏州阊门都亭桥开设了一家店铺，前店后坊，以姜氏“思序堂”为店招，并在颜料包装上加盖一方“原在苏城吴县前东进士茅内”的印章，以作标记。从此，姜思序堂国画颜料，名声大噪，闻名遐迩。
太平天国时期，苏州遭遇战火，姜思序堂一度停业。几经周折，由姜氏后裔姜少甫再度恢复姜思序堂，开设于东中市崇真宫桥西首。姜少甫成为姜思序堂主人，他继承祖辈的优良传统技艺，精心制作的各种国画颜料质量上乘。近代任伯年、吴昌硕、徐悲鸿、齐白石等著名画家的不少传世名画上的色彩，多出于姜氏的乳钵之中。
清末，姜思序堂曾一度出盘给外人经营。到了民国时期，由于姜少甫身体不佳，加上经济困难，便将店交给了技艺高超的嫡传艺徒薛文卿菅理。薛文卿子薛庚耀应父召从武汉回苏州，他刻苦学艺，深得其父真传，精通各种颜料的制作工艺，并善于与画家沟通，虚心听取画家对颜料的评价，不断改进工艺提高颜料质量。21岁时他继承父业，成为姜思序堂主人。
新中国成立后，根据党和政府提出的对工艺品实行“保护、发展、提高”的方针，1953年，成立了苏州姜思序堂国画颜料合作社，薛庚耀任主任，他熟悉各种颜料的材料出处、性能和调制方法，并掌握泥金技术。为发展国画颜料作出了不遗余力的贡献。1963年，年近花甲的老艺人薛庚耀收仇庆年为徒，薛老悉心传授，聪明好学的仇庆年很快掌握了传统国画颜料制作技艺。1983年，薛老退休后，仇庆年担任了技术副厂长，在他的指导下，先后研究、改进了印泥原料的提炼和精深工艺、研制了“霜青”颜料、五色高级印泥等产品，受到人们的好评。
20世纪50年代，姜思序堂并入苏州油墨厂，1972年又恢复姜思序堂国画颜料厂，1979年4月定名为“苏州姜思序堂国画颜料厂”。20世纪80年代，“古塔牌”国画颜料被评为轻工业部优质产品，并获“中国画研究院监制”印鉴，驰名中外，远销美国、日本和东南亚各国和地区。
进入20世纪90年代后，苏州姜思序国画颜料厂企业改制，由于内部经营机制、激励约束机制、风险机制等跟不上，法人治理结构不完善，企业活力不足，加上国画颜料的原材料紧缺，生产经营相当困难。加上有一技之长的老艺人薛庚耀年事已高因病离去，唯一的继承人薛老之徒仇庆年也已退休，国画颜料技艺亟待后人传承。
传统中国画颜料的原料，可分矿物性、植物性、动物性及金银等贵金属矿物合成五大类。
姜思序堂国画颜料制作技艺十分精良，工艺流程复杂。膏状颜料的制作，需通过选料、粉碎、研磨、下膏、革脚、煎色、凉干，成型、干燥、称量、包装、盖章十道工艺；粉状颜料的制取，则要通过进料、粉碎、研磨、下胶、沉淀漂洗、干燥、称量、包装、盖章九道工艺；除此之外，传统书画印泥的完成要经过炼油，漂油、选料，配料、搅拌、研磨、捶打、称量、光平等七道工艺。
姜思序堂国画颜料品种繁多。膏状类颜料有特级花青膏、轻胶花青膏、轻膏、赭石膏、牡丹红膏、胭脂膏。粉状类颜料有特级头青、二青、三青、四青；头绿、二绿、三绿、四绿；漂净铅粉、漂兆蛤粉、特级朱砂粉、顶上朱砂粉。书画印泥有珍珠印泥、八宝印泥、朱膘印泥、丹朱印泥、芷兰印泥、象牙黑印泥、古色印泥等。
姜思序堂国画颜料，经历代能工巧匠的创造、形成了独特的地方风格和工艺特色。其选料纯正、制作精良、品种繁多、制品浮现光泽、色泽鲜净、入水而化、与墨相融、着纸能和、多裱不脱、经久不变等特征。
2010年，姜思序堂国画颜料制作技艺被认定为第三批国家级非物质文化遗产代表作名录。