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平遥纱阁戏人俗称纱阁人人，又简称纱阁，是山西平遥地方传统手工技艺之一。 因最初常置放于有碧纱罩遮的阁内，故名。是以传统戏剧为题材，采用多种工艺和手法制作成戏剧人物，然后置于木阁内。一阁一戏，一戏一场，犹如小小舞台，供人欣赏。平遥纱阁戏人填补了中国古代造型艺术的一项空白，已成为研究中国传统戏剧和民间美术难得的实物资料，具有极其重要的文物价值，是平遥古城所独有的一份珍贵的民俗文化遗产。
纱阁戏人的结构可分为木阁、隔断、戏人和道具四部分。木阁形制规范，每阁高77厘米，宽83厘米，入深44厘米。除去木板厚度，内部空间高64.5厘米，宽74厘米，深36.5厘米。木阁前额装饰雀替，以装成戏台模样。木阁顶部与底部木板前方刻有凹槽，设有锁钥，展出完毕可以插板锁闭。隔断包括纱阁后壁与左右题壁，后壁是戏台前后台的分界，多采用三折七屏形式，省略了上下场门。后壁中间上方挂着题写剧名的横额，七条屏间绘有山石花鸟，书有劝世联文。左右题壁都有题记，或为格言或为诗歌，末尾署以店铺名或年月。
戏人为整个纱阁之灵魂，是平遥民间艺人精心制做、尽力张扬的核心内容。所用材料因地制宜，方便可取，先用秸秆、谷草根据剧情需要扎成人形骨架，用铁丝或麻线扎牢，固定在木阁底板上。再用当地的红胶泥塑成头与手足，安插在骨架适当位置。头部与足部由石膏模子成型，然后根据剧情需要修改人物表情，待阴干之后施行涂色化妆。裹纸是制作戏人中最精细的一道工序，麻纸或草纸既廉价又柔韧，是包裹戏人的极佳材料，不同姿态的形体全靠草纸裹紧后展示。基本形状完成后，要用胶水刷透、晾干，以保持年久。戏人的最外一层用洒金宣纸精心裹粘，服饰的褶皱层次与轻纱般的质感，全凭艺人的匠心与使用材料的技艺。戏人的最后装饰还要经过画脸谱、贴头饰、戴服饰三道工序，主要的工作是上色和贴花。脸谱直接画在脸上，贴花要先在宣纸上画各种图案后剪下粘贴，头饰用草纸制成帽、盔、额巾之类后上色、贴花、簪花而成。制成的戏人，生末净旦丑俱全，个个活灵活现、呼之欲出、光彩照人，教人如临其境、如闻其声。
平遥纱阁戏人所表现的内容，多取材于当地老百姓熟知和喜爱的晋剧、京剧、昆曲舞台上的传统剧目。36阁纱阁戏人取材广泛，有神话故事、民间生活、侠义传情、男女爱情等；形式有文戏、武戏、短打戏，阁阁不同；角色有生、旦、净、末、丑，行当齐全。这些戏人，造型生动，情节引人，脸谱符合人物性格，神态符合剧情要求，阁阁皆有此处无声胜有声的效果。
平遥纱阁戏人所表现的戏剧内容十分广泛，大致说来，有历史剧14种，其中春秋战国故事剧3种，分别为《八义图》、《反棠邑》、《金台将》；秦汉故事剧两种，分别为《大进宫》、《鸿门宴》；三国故事剧1种，即《赶龙船》；南北朝故事剧1种，即《春秋笔》；隋唐五代故事剧5种，分别为《南阳关》、《战洛阳》、《双带箭》、《满床笏》、《飞虎山》；宋元故事剧各1种，分别为《斩黄袍》和《百花点将》。除此之外还有侠义公案剧6种，即《司马庄》、《邓家堡》、《祥麟镜》、《溪皇庄》、《画春园》、《恶虎村》；英雄传奇剧3种，即《佘塘关》、《岳飞北征》、《困铜台》；神怪故事剧4种，即《铁钉床》、《狐狸缘》、《借伞》、《五岳图》；家庭生活剧1种，即《三疑记》。
纱阁戏人的文化渊源，与宋代以后民间丧葬礼仪中的纸扎明器传承有关，与元代杂剧的空前兴盛有关，也与明清时期民间祈子风俗有关，更与平遥晋商大都会的商贸习俗有关。明清时，平遥是商贾云集之地，当地的纸扎业因丧葬习俗中的攀比之风而兴盛，加上晋商与戏剧票友的推波助澜，纱阁戏人逐渐成为当地的一道文化景观。平遥古城街衢中心的市楼成为展出纱阁戏人的重要场所。市楼底层的平台廊柱间就是展出纱阁戏人的地方，廊柱四周恰好摆放36阁戏人。元宵节期间供人观赏，节后便存放入市楼内。过去当地有新婚夫妇买灯祈子风俗，把蜡烛点燃置放于纱阁前进行许愿、还愿。民间百姓遇有新丧之事，租来几阁纱人放在灵棚两侧，既表达了对先人的安慰，也反映了对民间戏曲的爱好。平遥纱阁戏人是民间工艺美术中一枝独特而艳丽的小花，它不仅是中国古代丧葬风俗中造型艺术的典型史料，同时也为山西地方戏曲的发展与流变提供了形象的佐证，具有多方面的文化意义。