黑茶，茶如其名，因成品之后的外观呈出黑色而得名。黑茶的制造工艺是我国的非物质文化遗产之一。接下来，我们将纵论湖南黑茶两千年历史。
汉代
在汉朝时，张良在湖南安化渠江修筑道路时，曾采用上好的黑毛茶,制作出薄薄的茶片，人称“张良薄片”，也因其地名而称之为“渠江薄片”。
在长沙马王堆汉墓中出土了“一笥（sì）”竹简，这种竹制容器中所盛放的黑色颗粒物，正是西汉时期的“渠江薄片”。它是迄今为止出土的最早的黑茶。
唐宋
唐宋时期，文化发达，经贸昌盛。在唐文宗太和年间，与塞外进行的茶马交易日益兴旺。起初运往塞外售卖的茶叶是绿茶，但因当时条件落后，运送时间长达两三个月，使得茶叶在微生物的作用下发酵，由绿色转变为黑色，于是产生出最早的黑茶。
后来，人们贩售黑茶，在初制或精制过程中，增加一道渥堆工序，使得黑茶类产品普遍能够长期保存，从而得以在气候差异较大的环境下保持原有品质和口感，于是广受欢迎。
宋朝时，政府实行“榷（què）茶制”：商人先向国家纳税，国家开出税票，商人持票，方能进行茶叶的收购和贩卖。与此同时，政府还在湖南设立了“博易场”，进行柴米布帛等物品的交易，而黑茶也时常在此售卖。
明清
明朝时期，茶叶由官府统一经营销售，几乎垄断了茶叶行业。1595年，正式确立为“官茶”，设立“茶司”，协调茶道通运事宜。《明史•食货志》中，详述了当时茶马贸易的具体情形，曾记载道：“以商茶低伪，征悉黑茶。”这也是“黑茶”二字在史书上的最早记录。
在清朝，产茶区域由湖南安化向四周扩散。为了运送方便，用棕丝、粽叶与竹篾，将黑茶包装成花卷状，称为“花卷茶”；又因每卷净重一千两，也称为“千两茶”。自此，黑茶行业迎来鼎盛时期，商号达30余家。仅安化县最盛时期，产销达两万引之多。清嘉庆年间，年产高达7.2-8万担，主销山西、陕西、宁夏、内蒙、河北及哈察尔、绥远一带。对外贸易也日处繁盛，越来越多的茶叶被送往内、外蒙古及俄国。湖南黑茶走向海外，风靡一时。
当今
2008年6月7日，国务院公布了第二批国家级非物质文化遗产名录，湖南安化千两茶制作技艺、茯砖茶制作技艺被确定为国家级非物质文化遗产；2010年1月8日，国家质监总局将“安化黑茶”纳入国家地理标志产品保护名录。
在商品经济高度发达的今天，湖南黑茶以其的醇美的口感和深厚的历史底蕴，受到中国人的喜爱。并且在中华民族复兴的征途上，湖南黑茶已经意气风发，准备着踏出国门、走向世界。