伊尹降生
伊尹，伊姓，名挚。伊尹为中国商朝初年著名贤相丞相、政治家、思想家，尹就是丞相的职位称呼。
伊挚的父亲是奴隶主的家用奴隶厨师，母亲则是居于伊水之上采桑养蚕的奴隶。传说伊挚的母亲生他之前梦感神人告知：“臼出水而东走，毋顾。”等到了第二天的时候，她果然发现臼内水开始向外涌出，于是她赶紧通知四邻向东逃走，等到回头看时，原本的村落已经完全被大水吞。
因为她违背了梦中神人的告诫“毋顾”，于是受到了惩罚，身子化为空桑。有一天有莘氏的一位采桑女路过，发现空桑中竟然有一婴儿，认为是神异的现象，于是便带回献给了有莘氏的王。说来也巧，有莘王又命自家的奴隶厨师来抚养伊挚。
师祖和厨祖
在《墨子·尚贤》中称:"伊尹为有莘氏女师仆。"
师仆就是奴隶主贵族子弟的家庭教师，而在甲骨文中也有大乙，也就是商汤和伊尹并祀的记载。于是伊尹可以说是中国第一个见之于甲骨文记载的教师。
同时因为伊尹是由奴隶厨师带大的，本身对于烹饪厨艺就很有研究，他的一些理论都通过厨艺来讲述，比如"以鼎调羹"、"调和五味"。于是也被誉为中华厨祖。
在伊尹任商国丞相时，整顿吏治，洞察民情，使得商朝初年经济繁荣，政治清明，商朝国力迅速强盛，拥有了对抗夏后氏的实力。
伊尹历商朝五代君主，为商朝强盛立下汗马功劳。在沃丁八年，伊尹逝世，享年100岁。沃丁以天子之礼将伊尹安葬于都城亳附近 ，以表彰他对商朝做出的伟大贡献。伊尹㛑被后人奉祀为“商元圣”。