九州分野
在《通典》中记载，帝喾把天下分为九州，分别是豫州、青州、徐州、扬州、荆州、梁州、雍州、冀州、兖州。
州的甲骨文是在川的中间画一个圆圈，这个圆圈是指事符号，意思是河川围绕的陆地。
那时候的豫州为荆山到黄河一带；青州为东海到泰山一带；徐州则是淮河泰山与东海围成的区域；扬州北到淮河，东南至海岸；荆州自湖北南漳到衡山以南；梁州是华山难免往西至黑水；雍州西起黑水，东至晋陕之间的黄河区段；冀州，大致相当于今天山西与河北西部；兖州则在济水与黄河中间一带。
其中，豫州位于九州的最中间，所以豫州也叫中州，后来说的中原也是这里。
随着时间的发展，九州的划分也发生着变化。
九州的变化
在汉代，随着疆土的扩张，九州已经难以囊括全部疆域，于是设置“十三州”作为监察区，一州所辖区域多少不等。在东汉灵帝中平五年，选朝廷重臣出任州牧。从此，州变成了行政区，州牧也成为常设的一方军政长官。我们在《三国演义》中看到的凉州、幽州等，就是这个版本的州了。
而到了南北朝时期，群雄割据，州的数量开始井喷，及至唐朝，因为州的数量太多，区域太小，只能作为统县政区或者和县平级。
今天还有很多城市保留着州的名字，比如徐州、苏州等，但徐州和上古时期的徐州可完全不同，现在的徐州古称彭城，是在东汉时期，曹操把徐州刺史部迁到了彭城，才开始叫徐州。