公元前64年，刘病已改名刘询，亦像是昭示着他的人生进入了崭新的阶段，从此前无霍家之威胁，后宫的后顾之忧也已解决，过关斩将成功的刘病已，接下来面对的是不比霍家更容易应对的问题——治理国家。
治理国家，无非两点，对内和对外。汉朝内部，在霍光坚持汉武帝晚年修养民生的策略之下，国情比之汉武帝后期确实好了许多，而汉朝之外，匈奴的实力有如高台跳水一样直线下滑，并不直接构成对汉朝的威胁。
但是，匈奴人向来不安分，没有了直接与汉作战的实力，便把目光再次瞄准了西域。
公元前64年五月，即刘病已改名后不久，汉朝边疆便传来了求救信，说匈奴屡次攻击汉朝在车师国设的屯田部队。
刘病已听过后，紧急召见后将军赵充国商议，想要乘着匈奴国力衰弱，出兵袭击其西部地区，让他以后再不敢骚扰西域各国。
但是，刘病已和赵充国这一想法却很快被人否决了。
反对的人，正是已经被任为丞相的魏相。
魏相听闻刘病已和各位将军想要出兵匈奴，立刻递了一道折子，说：
“近来，匈奴曾向我国表露善意，被掳走的汉朝百姓也都马上被他们送回，未曾侵袭我国边境。虽然和我们争着在车师屯田，但是不足介意。
现在听说各位将军打算兴兵打入匈奴境内，恕我愚昧，不知此兵名义何在？兵行仁义，往往可称王于天下，为愤怒而起兵，忿兵却往往失败。”
当刘病已拿着魏相的折子看到这儿的时候，几乎要忍不住破口大骂了——在车师国被匈奴攻击的汉朝屯田部队，难道就不是我汉朝的子民吗？魏相如今怎么这么糊涂！
想到魏相毕竟是帮助他铲除霍家的第一功臣，刘病已终究还是把脾气压了下去，忍了忍，将魏相的折子继续看完。
谁知，看完魏相说的后半段话之后，刘病已竟顿时改了主意，决定听从魏相的意见，不为此事出兵。
老实说，魏相前面所说的理由，人人听来都会觉得牵强，那么，魏相究竟还说了什么，竟可以让刘病已改变主意？
魏相向刘病已举了一个例子，说的是春秋时期鲁国大夫季康子。
鲁国的大夫季康子为了巩固自己的统治势力，便想攻打邻近的颛臾国，孔子闻言后，便说：
“百姓尚不能安居乐业，国内尚且分崩离析，季孙之忧，不在颛臾，只怕祸起萧墙啊！”
紧接着，魏相又说：
“一是如今汉朝边境各郡仍旧困窘，百姓们父子共穿一件狗皮或者羊皮做衣服，靠野草、野果充饥也是不罕见的事情，百姓们仍旧生活困顿，此时难道还要征调他们去打仗？
《老子》说，‘战事之后，必有灾年’。一旦兴兵，容易引起人心惶惶，后患无穷。就在今年，子杀父、弟杀兄、妻杀夫的就有两百二十二人，不要以为这是家长里短的小事，民风恶化，绝对不可忽视！”
魏相认为，如今刘病已面临的艰难抉择，与曾经季康子面临的问题不正是一样的呢？在魏相看来，汉朝如今尚且算不得繁华治世，出兵一事，必要慎之又慎。
这便是他反对出兵匈奴的理由。
况且，并不是没有比出兵匈奴更好的解决办法。
刘病已同意了魏相的意见之后，最后决定只派遣骑兵前往车师国，将汉朝屯田部队以及车师国百姓全部迁徙到渠犁居住，将原车师国地区让给匈奴。车师国的国境比楼兰还要小，此举之下，汉朝其实并未有多大的损失。
而在魏相的谏阻之下，汉朝再次避免了一场战事。
我们可以清楚地看到，在魏相的辅佐下，刘病已对于维护民生、恢复国力一事，始终是放在首要位置的。
刘病已登基之后，对于农耕、徭役等的优惠政策层出不穷，汉朝自武帝开始便萧条的经济，经历霍光辅政时期的恢复，在刘病已在位期间，几乎重回了文景之治时期的繁荣。
更甚至可以说，比之文景之治时还要富庶。公元前62年时，汉朝农业连年丰收，一石谷物的价格大概是五钱左右，而文景之治最繁华时，一石谷物的价格大概是数十钱到十数钱左右，由此可见一斑。
魏相担任丞相期间，其最大的功绩也莫过于此。
于是，才有了魏相后来的地位，即后人所言“汉朝四大宰相之一”。