高田种小麦，终久不成穗。男儿在他乡，焉得不憔悴。
这一首汉时流行的古歌，唱的是旅客怀乡的愁思。身在异乡的人，想起身后的故土，因为那万里不断的联络，总不至于感觉太潦倒。
然而如今的李陵，回乡的道路已断，向他敞开怀抱的只有匈奴。
因为李陵家族世代为将，且浚稽山那一战李陵的表现委实令人敬佩，匈奴单于对他是敬重有加。李陵将李续射杀之后，单于不仅不怪罪，还将自己的女儿嫁给了他，并封其为右校王，与卫律一样身居高位。
只是，身居高位又如何呢？明知自己的好友苏武就在不远的地方，李陵却始终不敢去相见。
直到单于听闻苏武和李陵在汉朝时交情深厚，特意派遣李陵去北海的时候，他们才再度相见。
但如今见面，两人的境遇却已是天差地别。苏武身陷囹圄，须发皆白，衣衫褴褛，生活困苦；李陵既是单于贵婿，又是备受敬重的右校王，身份尊贵，衣食无忧。
而明知苏武誓死不愿投降，李陵来见苏武，却抱着劝降的目的。
“我离开长安的时候，你的母亲已经去世了。你的夫人年纪还轻，听说已经改嫁了。家中只有两个妹妹和几个幼子，如今又过了十多年，生死不知。人生如朝露，转瞬即逝，何苦这样折磨自己呢？”
李陵边说，边将面前的酒满上，递给苏武。看着瘦骨嶙峋的苏武抑制不住地流露出愁思，李陵又说道：
“以前，你的大哥苏嘉做奉车都尉，扶皇帝的车架下殿阶，不小心撞到柱子、折断了车辕，被定为大不敬罪，自杀而死，最后只不过得了两百万的钱用以下葬。你弟弟孺卿领命去追捕逃犯，因为抓不到，害怕地服毒自杀。
我刚投降时，终日若有所失，几欲发狂，痛心自己的背叛！可是陛下如今年纪大了，常常变更法令，又掌握生杀予夺的大权，大臣无罪而全家被杀的就有十几家，伴君犹如伴虎啊！”
李陵言之殷殷、情之切切，然而，苏武仍旧拒绝了李陵：“我苏武父子都是陛下栽培起来的，自愿意为朝廷牺牲一切，即使是遭受斧钺和汤镬这样的极刑，也心甘情愿。大臣效忠君王，就像儿子效忠父亲、为父而死一样，没什么可恨。”
李陵还欲再劝，苏武却直接打断了他：“单于一定要逼我投降的话，你也不用再多说了，我现在就可以死在你面前！”
看苏武如此坚持，李陵再无话可说，不觉泪沾衣襟，喟然长叹道：“我李陵和卫律罪能滔天啊！”最后放弃了劝降，告别苏武而去。
曾志同道合的好友，在面对命运的颠簸无常时，因为不同的选择，走上了截然不同的人生路。
就如同莎士比亚所说，在命运的颠沛中，更能看清一个人的气节。李陵与苏武，一个是将之奇才，一个是貌不惊人的汉使，李陵兵败而降，苏武却宁死不愿屈节。两相对比，李陵自是羞愧于见苏武的，劝降失败后，想要送些礼物给苏武，还要托他人代自己送去。
投降一事，虽有诸多无奈，终究成了李陵无法释然的挣扎与痛苦。
但还有一个人的悔恨，并不比李陵自己少半分，那就是刘彻。
很久之后，刘彻曾说过：“悔不该在李陵出兵前，就将接应李陵的旨意下达给路博德，让老将生出奸诈之心，最后让李陵陷入了孤立无援的境地。”
所以即使李陵在汉朝和匈奴正激烈斗争的时候投降了，刘彻也没有放弃最后一点希望，派遣了公孙敖去营救没有音讯的李陵。刘彻对李陵的期望和惜才，绝对远超一般关系的君臣。
但是公孙敖带来的“李陵为单于为兵”的消息，就像最后一根稻草一样，压倒了刘彻最后的理智和希望，怒而诛杀李陵满门。随后不久，真相大白，刘彻才知错杀了人。
接二连三的失误，断了李陵回家的后路，也让刘彻失去了最寄予厚望的人才。
刘彻错不在没有同情和怜悯之心，错就错在掌握生杀予夺大权的他，一次次被愤怒和冲动冲毁理智，冲毁正确的决断，对李陵如是，多年后对太子刘据和皇后卫子夫亦如是。
如此看来，苏武虽然受尽苦难和折磨，却成了唯一能够无愧于心、不留遗憾的人。
因为他知道，一时一刻的选择，有时候，就是一辈子的事了。