有些人的逝去，代表着一个家族的兴衰；而有些少数人，他们的逝去，则是意味着一个旧时代的湮灭，以及一个新时代的崛起。
公元前135年五月，窦太后寿终正寝，驾崩于长乐宫。这个伴随了汉代三朝皇帝、影响了汉朝几十年治国政策的女人，彻底退出了历史舞台。而随她逝去的，有曾经的辉煌，也有与新朝的抵牾（wǔ）。
无论这个女人的逝去究竟有着怎样的意义，但对刘彻而言，内心压抑许久的“跃跃欲试”终于得以释放，这座江山的背后终于能够不在窦氏的阴影之下了。
然而，想要构建雄踞一方的帝国，就要摒除尘埃和旧物。于是，换人已是迫在眉睫。
当年新政夭折后，窦太后罢免了刘彻任命的窦婴和田蚡，在丞相和太尉之位上，分别安插了她满意的人选：一个叫许昌，一个叫庄青翟。这两人，既无功绩，也无建树，都是循规蹈矩遵循黄老之学的人，这大概就是他们会被窦太后选中的原因了。
窦太后去世后，刘彻特意将窦太后的丧事交予他们二人去办，并再三嘱咐一定要办好。而没过多久，他二人便因办事不力而被罢免。
其实，每个人心里都很清楚，这与办理丧事的好坏并无关系，甚至说哪怕做得再完美，还会是一样的结局，这应该就是所谓的“欲加之罪”了。
解决了窦氏主要的余党，刘彻便开始启用自己的人，例如新丞相田蚡、太尉韩安国（原梁王刘武的手下）。奇怪的是，新政时被刘彻委以重任、任命为丞相的窦婴呢？为什么田蚡被重新启用，而他却没有？
没有其他原因，仅仅是因为他姓窦，是窦太后的侄子而罢了。
窦太后这几年对刘彻的压制，是刘彻日夜想摆脱的枷锁，以窦太后为首的窦氏家族，也是刘彻这几年来最为忌惮的势力。
如今窦太后已崩，刘彻对于窦氏族人自然都是敬而远之，包括窦婴。即使当年重用窦婴为丞相，也不过是刘彻为了隐藏保全新政的迷魂阵而已。
可怜窦婴几十年宦海沉浮，窦太后在时，因喜好儒学与窦太后不和，窦太后死后，又因为自己的姓氏而被新帝排斥，可谓是进退维谷。
丢弃以窦婴为首的窦氏家族，刘彻没有丝毫的犹豫。但总有些别有用心的人，眼看着曾经的窦氏不复当年，便趁机要坐大自己的势力，将窦氏取而代之，此人便是田蚡——王娡王太后的胞弟。
田蚡做了丞相之后，倒也是不客气，吃穿住行，无不奢华，广收贿赂，别人赠予他的金玉、美女、宝驹等等不计其数。后来，田蚡甚至还向武帝讨要考公官府的土地，以方便他扩建自己的宅院，被刘彻怒骂：“你怎么不干脆要武库？”田蚡见刘彻是真的动了肝火，这才收敛了些，不敢再造次。
原本，位居三公九卿要些赏赐也无可厚非，但关键就在于田蚡在政事上是德不配位。为人昏庸无脑，为政用人唯亲，只要有足够的好处，就没有他田蚡办不到的事。
如果说当初窦太后和窦氏家族的人，不过是因为政见不同而限制了刘彻，如今的田蚡，却是像吸血鬼般吸食着大汉王朝的骨血。然而这一切，就是因为王娡的存在，让刘彻不得不对田蚡“手下留情”。
只是，这些旧人，无论再怎么编排，始终都是旧人，都不免背后有着盘根错节的势力。况且，眼看田蚡的势力日益壮大，不得不有所扼制。
由此，刘彻再一次颁布了举贤令。