上期我们说到，越来越多的人因为刘彻的新政而利益受损，转而去找窦太后“申诉”，当时谁不知道，窦太后本人，最爱钻研的就是黄老之术，甚至强令整个皇族以及外戚子弟都要学习。
想当年，一个叫辕固的儒生曾当着窦太后的面说道：黄老之学不过是下等人说的话罢了。确实，在有些人看来黄老之学颇有些“能坐着绝不站着”的消极和惰怠。
没想到就这一句话便惹恼了窦太后，姑且不说辕固对黄老之学的“偏见”，一句“下等人”已是大不敬：下等人又如何？我堂堂太皇太后便是庶民出身，也就是你辕固口中的“下等人”！
窦太后一怒之下竟将辕固遣去猪圈与野猪搏斗。多亏听信赶来的景帝命人偷偷送了一把利刃，辕固这才能刺杀了野猪，得以脱身。
而此时，那些因新政而利益受损的人，将自己的“苦楚”通通归结于刘彻的“儒学新政”，假意站在太皇太后的立场上，打着借刀杀人的鬼主意。由此一来，本就不赞成推行儒学的窦太后对刘彻的新政愈发厌恶。
久而久之，窦太后终于忍不住找来刘彻，出言“提醒”道：“先帝他们遵循了几十年的无为而治，你现在要改弦更张，怕是不合适！”
都说家中隔代亲，可惜在刘彻身上却不适用。面对太皇太后的“提醒”，年少的刘彻却只是撇撇嘴，随意搪塞了几句，不肯服软。祖孙两人的交谈，无疾而终……
趁着窦太后也只是说说而已的时候，御史大夫赵绾便向刘彻上疏，建议皇帝对于国事不必再请示“东宫”，这“东宫”指的便是住在长乐宫的窦太后。
赵绾此言倒是很合刘彻心意，只可惜，他将矛头对准的是窦太后，这无疑是在太岁头上动土。
虽然汉景帝在刘彻未满二十岁时便着急为其举行了冠礼，为的就是刘彻继位后便可以亲政，可即便是景帝在位的时候尚且并不能事事自己做主，何况刘彻一个毛头小子呢。
况且窦太后是历经了文帝、景帝、武帝三朝的人，从农家女到宫女再做到今日的太皇太后，其手段可见一斑。
说句中肯的话，窦太后本身就出身平民，故而对百姓会有更多的体恤和宽容，文景二帝在位时的与民休息、让利于民，不无窦太后的推动和影响。
而如今，刘彻竟听从这帮酸儒，要动摇东宫的威严，这如何不让窦太后震怒？
最终，窦太后翻出赵绾和王臧一些上不得台面的过往，逼迫刘彻将其二人收监入狱，最终导致二人自杀。还有被刘彻重用的窦婴和田蚡，也被罢免了职位，刘彻的王位似乎已是岌岌可危。
有次淮南王刘安入朝，田蚡见到刘安后说道：“现在圣上尚无子嗣，您是唯一健在的高祖皇帝的孙子，若陛下不健在了，这天子之位非您莫属啊！”这句话看似像是田蚡的逢迎之词，但细细想来，彼时的刘彻尚不到二十岁，而刘安已过了不惑之年，想要等着继任刘彻的皇位岂不是天方夜谭？然而这句话背后透露的却是刘彻的凶险处境，由此可见，刘彻的王位并不牢固。
经此“一役”，刘彻算是见识了东宫的手段，也不敢再硬碰硬，而是选择蛰伏，只是可惜兴致昂扬推行的新政就此夭折，前后历时不到一年。
此时的刘彻才明白，当初看似敷衍了事的申培公，只怕是早就看透了此时并非革新的最佳时机，才对新政表现得“兴致怏怏”，也正是因为他的看破不说破，不贸然激进，方才全身而退！
其实，刘彻之所以推新政，为的是解决汉朝积攒了几十年的沉疴旧疾，并非只是为了对抗东宫权威。然而，政治斗争岂是儿戏，条条令令下掩藏的是刀光剑影、血雨腥风，若不考虑周全，只会引火烧身，折了贤臣不说，更有可能危及天下。
在窦太后的雷霆手段之下，刘彻等人尚无还击之力，这究竟是要改革还是要被革？