秦二世三年七月，章邯与项羽约降于殷墟这个地方，项羽接手了章邯的二十万秦军，并封章邯为雍王。看似终于完成了终结大秦帝国的所有就绪工作。
不知大家是否还记得，起初楚怀王在派兵北上救赵之时，还派出了一支军队。在楚怀王的计划中，宋义带领楚军主力北上救赵，以牵制和消灭秦军主力，而另一支队伍则是由沛公刘邦率领的偏师，主要是与宋义军打配合，趁秦军主力被牵制之时袭扰秦军后方并伺机夺取关中。
而今虽然项羽代替了宋义，但总算是完成了起初的任务，那么刘邦那边的进展是如何的呢？
说来也奇怪，从宋义滞留安阳开始，刘邦也选择停驻不前，即便是到了项羽整肃军队与王离大军决一死战时刘邦依旧没有太大攻取关中的动作。
章邯与项羽在漳河滞留的那半年时间，由于项羽的压制，章邯连连失利，朝廷非但没有增援，反而谴责不断，使得秦军已经对反秦联军无法做出有效的反击，此时的秦帝国已然如将倾之大厦，直到此时，刘邦认为大局已经明朗，时机也已成熟，便开始正式向西面的关中地区进军，开辟了反秦的第二大阵地。
其实，虽然在项羽与章邯的拉锯战期间，刘邦没有像项羽那样打过极具影响力的战役，但这段时间他确实也没有闲着，例如结识彭越。
彭越这个人我们之前在《楚汉序章》里面说到过。彭越本是渔民，因不满秦律苛酷，在芒砀山聚起一些兄弟，做起了一方“梁山好汉”，当然在朝廷眼中就是一群游离于法律之外的强盗宵小罢了。随着陈胜吴广起义，彭越一帮人也在合适的时机起兵举事。
就在刘邦奉楚怀王之命与项羽兵分两路西进攻秦之后，刘邦带兵抵达砀郡管辖之下的昌邑县，就在这时彭越与刘邦相遇了。彭越其实对刘邦是早有耳闻，毕竟二人都是草莽出身，而今刘邦也算小有所成，彭越自是极为关注的。
在攻打昌邑时，彭越充当军事先锋，协助刘邦进攻昌邑。虽然昌邑没有成功拿下，但是经此一役，二人自此也结下了一种微妙的关系，以至于彭越在后来成为了刘邦与项羽二人之争的关键之一，所以有时候缘分这种东西还真是妙不可言，当然这是后话。
此后，在项羽与章邯对峙时，刘邦趁机西进攻取关中，在途中还遇到了一些有意思的人。与其说是遇到，不如说是刘邦“被遇到”。
在与彭越分开之后，刘邦随即达到了陈留县（今河南开封）。在陈留就有一个有意思的人，他名叫郦食其。年过五十的人了，不经商，不从政，虽有辩才，却无用武之地。但即便是这样一个落魄的浪人，平日里的郦食其依旧是高冠儒服，面对当地强权也丝毫没有逢迎之意。
就这样一个傲娇而又刻薄的儒生，能与喜好结交江湖豪侠的刘邦能擦出什么火花呢？我们明天继续说。