如果说大泽乡是对抗暴秦的农民军兵变，那么在建立张楚政权之后，这种冲突就已经发生了变化，也就是说两者之间的矛盾从地域叛乱变成了国与国的对抗，是楚与秦的较量。
自打立起了张楚政权的旗帜之后，天下反秦势力相继响应，有就地起兵，与陈胜遥相呼应的；也有特地远道而来归于陈胜旗下的，例如孔子后人孔鲋、魏国名士张耳和陈馀、魏王室后裔魏咎等等，一时之间各地各阶层的反秦势力如烟火般纷纷炸裂开来。
不仅如此，许多郡县的民众也都杀害了当地的官兵来响应陈胜。而就在距离陈县二百多公里的沛县，当地的县令担心自己被害，也想举兵站队，但县令的官职虽小，始终还是秦朝的正式的官吏，自己人反自己人这种事，听上去就不是很靠谱。
因此当时的狱援曹参和主吏萧何建议县令找当地小有威望的刘邦来一同举事，于是便让刘邦的老熟人樊哙去找寻刘邦。未曾想，樊哙刚走，县令就后悔了，毕竟刘邦曾是沛县泗水的亭长，已是有了一定的势力了，若是想反过来杀掉自己成为主事者也并非不可能……
越想越后怕的县令最终还是关闭了城门，拒绝让刘邦进城，甚至想灭了曹参和萧何的口，所幸曹参和萧何凭借自己的人脉提前知晓了情况，及时出逃投奔了刘邦。
至此，最初追随刘邦的一班元老们已经差不多到齐了。随后，一封动之以情晓之以理的书帛就让刘邦轻易打开了沛县的大门，在众人的推举之下做了沛公，领导百姓祭旗反秦，并很快将义军的人数增加到了三千余人。
这三千多人的军队都是沛县人，在后来更是成为了刘邦阵营的核心和根基，毕竟有地缘之亲，汉帝国政权建立初期的很多大臣阁僚，亦多来自于这批人。
历史进展到这里，或许有人会好奇了，之前我们提到过刘邦的为人，在起初的时候，刘邦“游手好闲、刁顽无赖”的形象算是深入人心了，年过三十，无职无业，自诩为游侠。这样的人是怎么进入政府体制出任地方小吏的呢？
改变刘邦人生轨迹的原因自然很多，但最主要的还是源于变动的时局。我们都知道大秦帝国以严酷的法律和高效的官僚机构著称，秦的户籍什伍制度以小家为单位，登记人口财产，从而征收赋税和兵役劳役，况且每个人都有自己的户籍，不能随意脱籍流动。
如此一来，这种所谓“游侠”式的无业游民几乎没有了生存的余地，甚至是被视作为扰乱国家制度的害虫。因此，对刘邦未来的人生规划来说，要么继续流亡，成为帝国的敌人，要么进入体制，重新做人，尽管自己并不愿意被束缚。
对已过而立之年、尚无家室的刘邦来说，后者是他唯一的选择。然而进入国家体制肯定是需要考核的，刘邦以游侠的身份混迹江湖多年，无论是文还是武，要通过地方小考还是不算太难的，最终通过考核成为泗水亭亭长。
此时的刘邦，年近四十。