在上一期我们讲到，统率魏军进攻中山国的将军乐羊，原本是魏国相国翟璜的门客，这一次能当上魏军的将领，也是翟璜极力推荐的结果。
要论这带兵打仗的能力，乐羊虽说比不上吴起，但也绝对是一等一的高手，拿下一个区区的中山国还是绰绰有余的。可是这次安排却仍然引起了魏国群臣的非议。这，又是为什么呢？原来，乐羊的儿子乐舒，一直在中山国为官。不仅如此，在上一次的战争中，乐舒还杀死了翟璜的儿子。
这样一来这事儿可就复杂了。这无论是于私于公，翟璜似乎都没有理由推荐乐羊来担此重任了。对于翟璜的推荐，魏文侯也表示了很不理解，当他问到翟璜的时候，翟璜则回答说：“这吴起能够杀妻求将，这乐羊难道就会公私不分吗？”
魏文侯这下明白了，这翟璜的意思是说：在国家利益面前，我难道会因为私人恩怨而放弃人才吗？既然翟璜都这么说了，魏文侯当然没有不支持的理由，当下便把乐羊宣进宫来奉为大将军。
再说这乐羊，率领着魏军是一路猛攻，接连拿下了中山国的数座城池，不到半年的时间，便打到了中山国的都城灵寿。眼看着亡国在即，中山王算是吓坏了，索性龟缩在灵寿城内，准备与魏国来个持久战。
话说这灵寿城是城高墙厚，地形险要，物资极其的丰沛，任凭乐羊使出浑身的招数来也没有办法取得实质性的进展。无奈之下只好命令部队，把这灵寿围个水泄不通，就这样，双方便进入了一种僵持的状态。
双方这一耗可就是两年呐。这两年当中，魏国朝廷上下是议论纷纷，有人也是偷偷地写了一些折子送给了魏文侯，其中说到这乐羊可能是私通中山国，根本就不想打仗，只是故意在那儿耗时间。
看到了这些奏章的魏文侯只是笑了笑，便随手扔在了一旁。想那背负杀子之仇的翟璜都可以不计前嫌，极力地推荐乐羊，我魏文侯难道就会因为几封折子而不信任吗？再说了，李悝和吴起不也是翟璜引荐的吗？
在这一场拼耐力拼体力的游戏当中，中山国终于还是坚持不住了，中山国王困兽斗，准备来一场最后的抵抗。
第二天，当魏国的军队照例又来到灵寿城下叫战的时候，却发现城墙上五花大绑着一个人，此人正是乐羊的儿子，乐舒。中山国的人在城墙上喊道：“乐羊你给我看好了，你的儿子可在这儿呢，如果你马上下令退兵，你的儿子可以活，否则就等着给他收尸吧！”
看着被吊起来五花大绑的儿子，乐羊心里那当然是一阵剧痛啊，话说这父子连心，表面上虽说是毫不在乎，但内心是如十把钢勾一般疼痛啊，但是此时为父同时也是为将，不可分心，更不能让敌人看出自己的痛点，于是开口说道：“我这个儿子从小便不听教管，如今有这样的下场那也是咎由自取，怨不得别人。要杀你便杀好了！”
这中山王是一咬牙，真的就把乐舒给杀了，不仅杀了，还把他剁成了肉酱，做成了肉汤，让人送到了乐羊的军营之中。
看到那锅还热气腾腾的肉汤，乐羊拼命控制自己的情绪，眼看着汤中有儿，儿变成了汤，此时的心情真是难以言表啊……就在大家观望着乐羊的时候，乐羊竟然慢慢地拿起了勺子当众一口一口地喝下了这碗汤，并且喝完汤之后大声地说道：“有敢再言退兵者，斩！”
当天，中山王打开了灵寿门，宣告投降。
胜利的捷报很快传到了魏国，魏文侯感慨道：“好一个乐羊啊，为了我魏国，竟然吃下了儿子的肉汤！”
隐忍如乐羊，冷酷如吴起，魏国有了这样两个天生的战争机器，真是不想壮大都难了。