在中国的上古时期，当中国的第一条成文法令公布之时，随之而诞生的还有一群学者，这群学者有点像今天的律师，他们所做的事情就是依据法令进行解释和辩护，由于这些学者从事名词概念的讨论，因此又被人们称为“辩者”。到了汉代，司马谈在他所著的《论六家要旨》中，又给这群人起了一个新的称谓，名家。
顾名思义，名家学派研究的就是以“名”为学问。那么什么是“名”呢？其实说白了，“名”就是事物的名称，也是人们认识万事万物的媒介。
比如我跟您形容一只动物，头上长着两只角，可能您并不知道我说的是什么，但是如果我说牛，那您脑海中马上就会勾勒出长着两只角的牛的模样，这就是“名”的作用。
实际上，在先秦时代，不仅所谓的名家学派讲“名”，其他的学派也十分注重“名”的问题。比如管子就曾经说过，“名者，圣人之所以纪万物也。”《礼记》中有这样的记载：“帝王正名百物，以明民共财。”意思就是黄帝给成千上万的事物起了名字，这样百姓在财产分配方面就不会出现问题了。
而孔子则是最早提出“正名”这一观点的。这个在前面我们讲孔子的时候曾经提到过，孔子在回答子路关于为政问题询问时，他指出为政的第一件事情就是“正名”，正所谓，名不正则言不顺，言不顺则事不成。
今天我们常说，不管什么事都要有名分，没有名分，你就没有存在感，由此可见“名”非常重要。
名家辩论学说的创始人名叫邓析，在春秋末期的郑国做大夫，邓析有一个重要的思想，叫做“两可说”，就是模棱两可的意思。关于这个“两可说”，在《吕氏春秋》里记载了这样一个故事。
据说有一年，郑国的洧（wěi）河突然发起了大水，淹死了许多的郑国人。其中有个富商的家中也死了人，尸体被一位穷苦人家打捞起来。当这位富商得知消息之后，便来到了这户穷人家，想要把自己亲人的尸体赎回去。但是没想到的是，穷人却狮子大开口要很高的价钱。富商无奈之下，便去找邓析向他求教，接下来该怎么办。
于是邓析开口对富商说：“你急什么，其实你不用着急。这是你的亲人，除了你，难道会有其他人去买这具尸体吗？”这句话言下之意是，你再拖两天，那个人肯定就会降价了。
富商一听觉得此话甚是有理，于是便回家了。
果然，穷人看到富商两天没出现，这心里当下就是着急了，于是他也来找到邓析，求教方法。
邓析开口如下说道：“你急什么，你不必着急。除了你，没有其他的地方能买到这具尸体。”这句话言下之意是，你也拖两天，等富商急了自然就会买走了。
穷人一听这话也很有道理，于是心安理得的回家去了。
富商和穷人都在等着对方来找自己，就这样，一天两天，最后半个多月过去了，双方都没见到对方的影子，可这尸体却已腐烂掉了。
同样一件事情，邓析给出了两个截然相反的建议，每一个单独看起来好像都很有道理，但是总觉得哪里有些不通，这就是诡谲（jué）至极的“两可说”。
其实说起这邓析啊，也不光光是有他的“两可说”。邓析和孔子一样，他们当时都是开办私学的人。邓析教给人家的是什么呢？就是这“诡辩之说”。
后来，郑国的大夫子产听说了邓析这样的“两可说”，由发感慨啊，“以非为是，以是为非，是非无度，而可与不可日变”，认为邓析是一个没有原则而善变之人，于是便把他给杀掉了。
其实，有时候大多人之所以愿意接受这种所谓的“两可说”，其根源在于对事物缺乏一个正确的判断力，进而会人云亦云，这也便是自古以来小人之言，更具诱惑力的原因所在了。
正所谓仁者见仁智者见智吧。