孟子在滕国住了将近两年的时间，应该说滕文公对孟子那是非常的尊重，礼遇有加。但是孟子也看出来，滕文公并没有真的想推行他的“仁政”思想。滕文公是个聪明人，他需要在齐国和楚国的夹缝中求生存，也需要让滕国强大起来，这些事情显然孟子的理论是不能解决的。
一番思考之后，孟子决定离开滕国。此时的孟子声望比以前更高了，追随他的人也越多了。多到什么程度呢？史书上有记载，“后车数十乘，从者数百人”，这个规模可以堪比一个小型的部队了。
辞别了滕文公，孟子的车队浩浩荡荡、长途跋涉地往魏国行进。一路上，孟子都无心观赏沿途的风景，脑中一直在梳理魏国的历史，思考国君梁惠王的为人。在这呢，要跟大家说一下，因为当时的魏国都城迁到了大梁，所以魏惠王又被称作梁惠王。
魏国国君魏惠王早期任用公叔痤（cuó）为相，在公叔痤的治理下，国力强盛，对外征战是屡战屡胜。可是这魏惠王的晚年却信任庞涓等心胸狭窄之人，终致国势衰落，丧失了霸权的地位，夹在齐国和秦国中间岌岌可危。基于此，此去魏国将面临怎样的待遇，孟子心里是不清楚的，所以难免有些忐忑不安了。
事实证明，孟子的忧虑是有道理的。孟子一行到达大梁之后，梁惠王的态度是极其的冷漠，既没有派人迎接，也没有设宴款待，那更别说是问政了。就在孟子到达大梁的第二天，梁惠王召见了孟子。一上殿，梁惠王就不客气地开口问道：“老先生，你不远千里而来，是要给我国带来什么利益吗？”
梁惠王直言不讳地道出了自己的想法，他要的就是利国利己的智慧和策略。孟子也不客气地回应道：“何必说利呢？只要说仁义就行了。国君说‘怎样使我国有利’，大夫说‘怎样使我的家庭有利’，普通人则说‘怎样使我自己有利’，结果上上下下互相争夺利益，这国家就危险了。反过来说，从来没有听说过讲仁义的人却抛弃父母的，从来没有听说过讲道义的人不顾自己的国家和君主的。所以，国君只要说仁义就行了，何必说利呢？”
可想而知，刚一见面就呛上了，那梁惠王怎么可能高兴呢？但是梁惠王一上来就谈利益，这孟子又怎么可能高兴呢？于是两人不欢而散了。
过了一段时间，孟子又谒见了梁惠王，当时梁惠王正站在林苑的湖边欣赏风景。这座林苑好不宏伟啊，方圆几十里，那是有山有水，灵动秀气，而且还有许多飞禽走兽。梁惠王一边观赏着大雁和麋鹿，一边很是得意地问孟子：“贤良的人也会因此而快乐吗？”
孟子回答道：“只有贤良的人才会因此而快乐啊，不贤良的人即便有了这些也感觉不到快乐。”
梁惠王奇怪地问道：“这从何说起呢？”
孟子说道：“以前周文王发动群众的力量建筑高台深池，百姓们都很高兴，像是为自己的父母一样卖力，还把这座高台称为‘灵台’，这就是因为百姓知道文王心里有他们，因此也可以和君王一起分享快乐。可是夏桀就不一样了。他荒淫无道，沉迷淫乐，而且还把自己比作为太阳。于是老百姓就诅咒这太阳早日消亡。老百姓如此憎恨他，就算是有高台深池，这种快乐又怎能比得上文王的快乐呢？”
与第一次见面不同的是，梁惠王听完孟子的这番话并没有生气，反而很受触动，陷入了深深的思考之中。他在想，这仁政当如何而行呢？