春秋末年，在鲁国的附属国郳（ní ）国，一个普通的木匠家庭里，降生了一个男婴。由于这位木匠妻子，前夜做了一个奇怪的梦，梦中一只五彩斑斓的凤凰飞进了屋内，并放出耀眼绚丽的光芒。

因为在古时候又把凤凰称为“翟（dí）”，父母便把这个孩子取名为翟。他就是春秋战国时期，与儒家、道家并称为三大思想流派的墨家学派创始人，墨翟，墨子。

和大多的圣贤一样，墨翟的出生，民间也流传着许多充满神话色彩的传说。传说固然只是传说，虽然有许多想象的成分于内，但这也恰恰说明墨子的传奇与神秘，和在百姓心目中崇高的地位。神话不是名利为目的的包装，而是源自百姓心目中的美好期许。这是源于内心深处的纯善情感。

与之前我们谈过的老子相比，至少我们知道老子姓李名耳，可关于墨子，我们甚至连他准确的名字都不能确定。其实，我们也大可不必拘泥于此，正所谓，大象无形，大味至淡。伟大圣贤传习给我们的是思想，而不是一份详细的履历表。

关于墨子的“墨”字，有一个有趣的说法。

话说一日，墨子要去齐国，途中遇到一个擅长卜卦的先生。见到墨子后，算命先生大惊失色，把他拦下来说道：“帝以今日杀黑龙于北方，而先生色黑，不可以北。”意思就是说，天帝今天要在北方杀黑龙，你长得这么黑，就不要去北方了，免得被天帝当成了黑龙给错杀了。

这么神神叨叨的话，墨子自然是不会相信的，于是仍然向北前行。自然，被天帝杀死之言肯定也是无稽之谈，不过墨子要办的事情也确实进展的不太顺利。

我们暂且不论算命先生这一卦算的准不准，他对墨子说的这番话中，其实透露出一个很有意思的信息，那就是，墨子肤色黝黑。

要知道，古人对待肤色也是很看重的，《左传》里面有这样的记载，“肉食者无墨”。意思就是说，有地位的人都知道要保养皮肤，使肤色看起来白净红润，是不会呈现出墨色的。我们经常说“一白遮百丑”，看来在古代，这白即是美的观念就已经形成了。

但与这尚“白”的审美相比，那些肤色黝黑的人，往往承载着更多的责任与担当。周文王如是，周公如是，孔子如是，墨子亦是如是。

墨子的大弟子禽滑（gǔ）厘，跟随墨子三年，手掌和双脚都已磨出了老茧，脸也变得黝黑如铁。师从三年就已经变得这副模样，那师从五年、十年者又当如何呢？

其实，墨子和他的弟子，在内心深处都把自己视为普通一民，一个纯纯朴朴的农民，他们整日里风里来雨里去，肤色黝黑满手老茧，其实也没什么奇怪的。因为经常要干一些脏活累活，并且喜欢穿耐脏的黑色衣服。一群人走来走去是黑色一片，久而久之便被人们称为“墨家”。

 “锦衣肉食，粗衣粝食”，吃着精致食物，穿着艳丽衣服的贵族，与那些粗茶淡饭，甚至食不果腹的劳动阶层，从外观上形成了鲜明的对比。或许当墨家这样一群肤色黝黑，穿着粗布衣裳在街上走过时，留给人们的印象也许是“贱民”的感觉。甚至连墨子本人也自嘲为“贱人”，称自己所主张的墨道为“贱人之所为”，可见墨家的这个“墨”字，在当时是有一定的贬损色彩在里面。

我们平时常说的“黎民百姓”中的“黎”字，其本意就是黑色，所以墨家代表的其实恰恰是社会广大的底层群体。在中国古文字当中，黑与墨是相通的，尤其在谈及肤色的时候，人们常常以黑代墨，或以墨代黑。人们既然称这些面目黧（lí）黑的劳动者为墨家，那么称他们的先生为“墨子”也就是顺理成章的事情了。

当然，究竟墨子是不是因为“色黑”这个原因才被称为墨子，史学界也是众说纷纭。但需要说明的是，墨子所言之“贱”并非当下白话汉语中的“下贱”或是“卑贱”的意思，墨子所说的“贱”是一种舍我其谁的担当和舍己为人的奉献。有了此等胸襟，方有墨家的“尚贤”与“兼爱”。