师襄是鲁国的乐官。古时候乐官称为“师”，后来做这一项职务的人就把师作为了姓，冠在名的前面，故而称其为师襄，又称作师襄子，加上“子”，则表示尊重的意思。师襄子在“乐”上的造诣非常之深厚，闻名于诸侯。

有一天，孔子率众弟子前往武城，途中正巧碰上了师襄。此次偶遇，孔子非常地兴奋，对师襄说道：“学生久仰先生大名，只是苦于无缘求教，今日得见，想请先生指导一二。”

师襄连忙道：“鲁国孔丘大名我是久仰啊，指教万不敢当，寒舍就在此不远，不妨盘桓几日如何？”

孔子说道：“如此，学生恭敬不如从命了。”

于是孔子一行人来到了师襄的家中，分宾主坐定之后，孔子道：“学生承蒙苌弘和季札两位先生指点乐理，粗通一二。此次专程向您学琴，理应待以为师。请问先生，琴为何物？”

一谈到琴，师襄的眼神立刻亮了起来，解释道：“神农氏创造五弦琴，用来禁止淫邪，匡正人心。琴用桐木制作，桐木属阳，颇有灵性，平年生十二叶，闰年生十三叶。桐叶知秋，每年立秋这一天，叶片必然掉落。琴的面是圆的，象征天；底是方的，象征地；琴身长三尺六寸，象征着一年三百六十日；琴身宽六寸，象征六合；前广而后狭，象征尊卑；上圆下方，象征天地；琴有五弦，象征金、木、水、火、土五行，其中大弦为君，小弦为臣。琴的第一弦配宫音，第二弦至第五弦配商、角、徵、羽四音。琴除弦之外，还有徽、首、尾、唇、足、腹、背、肩、腰、越等结构。琴唇名龙唇，足名为龙凤足，琴背称仙人，琴腰称美女。越长者为龙池，短者为凤沼。龙池八寸合八风，凤沼四寸合四气。同是系弦的，名称也各有不同，琴首绕弦的叫临岳，琴尾高起弦的叫做岳山，肩下系弦的叫雁足，足下转绕调弦的叫做轸……”

师襄滔滔不绝地说着，直听得孔子是如痴如醉。

第二天，孔子继续请教说：“请教老师，有哪些著名的古琴呢？”

师襄说道：“最古老的琴当属婴硒、贡粹，相传为伏羲所造。其次是丹维、祖牀（chuáng），为柏皇所造。电母，为帝俊所造。菌首、白民，为晏龙所造。国阿琴，乃伊陟所造。七弦，文王所造。响风，周宣王所造。青翻，乃楚无亏所造。卧冰，乃崔驷所造。”

师襄的一番娓娓道来，直叫孔子拍手称快。孔子又开口问道：“古之名琴，如今已不可得。若无名琴，单凭苦练，能否成为名家呢？”

师襄笑着说：“像您孔夫子这样的天赋聪敏，即便没有名琴，那也是可以成为名家的。”

说着，师襄从身边拿过一张琴来，弹奏一曲。孔子在一旁静静地听着，只觉得此曲非同凡响，是他从来没有听过的。

一曲弹完，孔子站起身来，连忙施礼道：“今日听到先生谈琴，才知道学生以前不过是井底之蛙罢了。还请先生教我这首曲，待我练习三日，再来请教。”

三天过后，师襄子听孔子的曲调已经弹得很熟练了，于是对孔子说道：“此曲你已熟练，可以再学新曲了。”

孔子离案施礼道：“该曲已经练熟，但技巧尚未纯熟，还望先生容学生再练三日。”

又是三天过去了，师襄子听着孔子的琴声已经非常地娴熟，音调和谐，回味无穷了，不断点头称赞，说道：“这首曲子你已经掌握到了极高的境界，再妙的琴师也未必能如你这般弹奏了，是时候学一首新的曲子了。”

孔子起身说道：“弟子的指法和技巧虽已熟练，但尚未领会此曲的志趣神韵，更未体察到曲作者的为人，想象出其风貌特征，还是让学生再练三日吧！”

又过了三日，这一天，师襄子在院中散步，听到房中孔子的琴声传来，竟然完全没有了技巧的痕迹，可谓浑然天成，一时之间，师襄子只觉得是如痴如醉。

忽然，琴声戛然而止。师襄有所不解，赶忙走进房中，只见孔子正襟危坐在琴前，整个人如雕塑一般。

师襄子不知道发生了什么，走到孔子的身旁轻拍了他一下。孔子慢慢转过头来，说道：“先生，我仿佛看到了一个身材颀长的威仪男子，皮肤黝黑，目光如炬，迎着大风昂然而立，四面尽是一片金戈铁马，难道这首曲子的作者就是……周文王？”

师襄子闻听犹如雷击一般，半晌才说道：“好…好…好！孔子真真是旷世奇才啊，当年我的老师传授这首曲子的时候，他告诉我，这首曲名，就叫《文王操》！”