孔子离开陈国，在前往楚国的途中遇到了长沮和桀溺这两位隐士，在当时，这俩人代表了相当一部分的知识分子对待各国当局的态度。

前往楚国的途中要经过一些吴楚交战的地区，孔子一行人便快马加鞭，一路上全速前行。

一天中午，正当他们在路上走着的时候，突然前方遇到了两个孩子拦住了他们的去路。

其中一个孩子指着太阳对另一个孩子说：“太阳当然是出山的时候最近啊！”

另一个却不服气地说：“怎么可能呢？明明是中午的时候太阳离我们最近！”

见到有人靠近，两个孩子跑上去便问道：“你们是谁啊？”

见到前面有两个可爱的孩子，于是孔子下车回礼道：“我是孔丘，从陈国来，要到楚国去。”

孩子听到眼前这位就是人人传颂的大圣人孔子，于是马上围拢过来，并且请孔子来给评个理。一个孩子说：“太阳刚在山边出现的时候，大得像车轮一样，这就是因为它离我们最近啊。”

另一个孩子却说：“太阳在头顶上的时候，晒得我浑身发烫，这不就是最近的时候吗？”

两个孩子的问题还真把孔子给难住了，毕竟那个时候的天文学还并不发达，哪怕是智慧的孔子，也很难解答这样的问题。

孔子望着头顶大如斗的太阳，叹了口气说道：“我也解答不了你们的问题啊。”

见到孔子这样回答，两个孩子是得意地笑道：“都说你是什么都知道的大圣人呢，原来也是徒有虚名而已啊。”

孔子笑了，说道：“后生可畏啊！”说完，便上车和弟子们赶路去了。

这便是《列子·汤问》中记载的非常有名的“两小儿辩日”的故事。圣人们正是基于有这样的经历，才会说出“毋少少，毋贱贱”，和“三人行其必有我师焉”的名言了。

看来任何人都不能妄自断言自己的学问大啊，越是学识渊博的人，越会由衷感到自己的渺小了。

就这样，一行人连日赶路，这天来到了蔡国的境内。

蔡国是吴国和楚国争夺的一个地方，双方人马都十分敏感外来的人口。当吴国军队看到有一伙人进入到他们势力范围的时候，马上把孔子他们包围了起来。

颜回连忙向前对军官解释道：“我们只是过路的，并不是士兵。”

可军官却不听解释，他们将孔子一行人里里外外地搜了一遍，除了琴和书以外，将食物和随身携带的武器全部没收了，并且命令他们待在原地，不许乱动。孔子和弟子们无奈地被困在了蔡国，每日只能摘一些野果充饥，收集露水来解渴，等待着楚国的军队前来相救。

长年的奔波劳碌，造成了弟子们个个体虚病弱，逐渐露出了失望的神色。孔子看在眼里，每天都用他的琴声去鼓励这些学生。子路看到，同学们都是疲惫不堪，而老师却还有闲情逸致去弹琴，心里很是生气，于是抱怨道：“夫子不是常说，为善天必报之以福，为恶者天必报之以祸，夫子这么长时间来一直坚持的德行道义，为何我们落得如此境地呢？”

孔子看了一眼子路，说道：“仁者如果一定能得到世人的认可，那伯夷、叔齐又怎么会饿死在首阳山上呢？智者如果一定有办法救民于水火，商朝的比干又何至于剖心呢？忠臣的进谏如果一定有效果，伍子胥又为什么会自尽呢？博学多才，志向远大，却又生不逢时的人有很多，不只我孔丘一人啊！”

的确，当道德被饥恶所替代，当文明被野蛮所替代，当良知被利益所替代的时候，又有几人还能坚守君子之道呢？

有人认为，道德与我无关，那不过是一个欺世盗名的谎言罢了，故而行小人之道；

有人认为，道德与我有关，但当需要用道德和利益交换时，是可以作为砝码的，故而行伪君子之道；

也有人认为，道德是人性之必须，并且要用一生去捍卫它，故而行君子之道！

说到这，我们不妨设想一下，倘若我们没有孔子、老子、墨子、庄子、孟子这些古圣先贤的思想和榜样，我们的民族将会如何呢？我们的文明又将如何呢？我们的人性又将如何呢？

孔子意味深长的说：天气寒冷，才能看出松柏的品行。

受困于蔡国的孔子和他的弟子们，又该如何离开这是非之地呢？