春秋大义，闻古知新。感谢诸位关注闻古知新。今天我们继续来聊春秋的一些故事。

就在中原诸侯各国，或攻伐或结盟的乱局之时，远在南方的楚国却在悄然崛起。楚国的崛起有着一个得天独厚的条件，那就是发展空间巨大。为什么这么说呢？

因为当时周朝的王族子弟或是股肱之臣，都被分封在中原这个地区。诸侯国之间的土地资源都很紧张，想要发展壮大，就必须去别的诸侯国抢土地回来，否则只能守着自己的一亩三分地过活了，这也是诸侯之间发生战争的主要原因，想要发展就必须拥有大量的土地和子民。

您可能会问了，中原地区并不比秀水江南富庶和发达呀，现在的长三角、珠三角地区经济很发达嘛，怎么都挤在中原呢？其实您有所不知，在春秋时期，也就是两千多年前，黄河是清澈的，中原地区的气候就如同今天我们的美丽江南一般，景色宜人物产丰富，也是当时的文化经济政治的核心地区。

人类的历史在变迁，自然环境也在不停的变化。这也便是为什么诸侯都在中原的原因了。那时中原的房价是居高不下的，市场处于刚性需求，至于是否有政府的调控，我们就不得而知了。

还是不谈房价了，我们来继续聊楚国。在中原各诸侯国中，都在为扩张地盘而冥思苦想的时候，楚国则根本不需要考虑这个问题，因为楚国所处在的位置是在南方，除了北面有诸侯国以外，向西、向南、向东，都有着大量的土地资源。加上天高皇帝远，不必参与中原诸侯国之间的勾心斗角，更无须在意周王室的制约或约束，楚国得到了迅速的发展。很快，楚国占领了今天湖北省的全境，而后是湖南省的全境、江苏、浙江和四川的大部分地区，楚国鼎盛的时候它的面积要比周王朝的版图还要大！

扩张，快速的扩张！如此扩张依靠的当然是武力，而不是西装革履的外交谈判或是双边协定之类的形式。打你还需要理由吗？打你是因为你影响了我的发展，打你是必须让你面对这个事实，依靠舆论和谴责是无济于事的。楚国很霸道！气焰很嚣张！由于楚国连年征战，练就了一身功夫。什么功夫？打人的功夫！

时间来到了公元前884年左右，周懿（yì）王姬囏（jiān）继位了。周懿王是西周第七位君王，此时周王朝已开始衰落。而在南方的楚国却日渐强盛，甚至有自立为王与周王朝平起平坐的意思。当时楚国的国君是熊渠，他并不满意甘居人下做一个小小的子爵，于是自立为王，不仅如此，他还把自己的三个儿子分封为王。

公元前879年周厉王登基做了大周的天子，由于周厉王暴虐好战，楚王熊渠担心周厉王前来攻伐，于是不再称王。

熊渠去世后，又过了十代，直到熊通杀死了自己的哥哥，成为楚国的新一代国君。不到三年时间，熊通就将江汉平原地区的“权国”纳入了自己的势力范围。自从“权国”开始，楚国每次占领一个国家，就将这个国家设置为楚国下设的县级行政区域。

此时的楚国已从崛起向着强盛转变了，于是熊通想起了当年老祖宗熊渠的夙愿，他要称王！

在古时候，称王可不是小事情，不像我们现在，你想在名片上印个什么头衔都可以，什么董事长啊，总经理呀，环球总裁什么的。只要你不违法乱纪就没有人找你麻烦，但是在古时候，称谓可不是乱叫的，不合身份就是僭越，那可是要掉脑袋的。于是熊通找大臣们前来商量了。

“你们对我称王有什么看法吗？”熊通傲慢的说道。

“大王，依老臣看，此时称王有些不妥呀。”回话之人名叫斗伯比，他是熊仪的儿子，地道的楚国贵族。

熊通有些不高兴，“难道我没有做王的资格吗？”

“大王，您当然有做王的资格，但是不能操之过急呀。微臣倒是有一条计策，可以让您君临天下，不知大王想不想听呢？”

斗伯比给出了一条什么计策呢？楚国的命运又将如何呢？

关于楚国的故事，我们今天就说到这。