古代，屠夫宰杀牛的时候，会在割断其喉咙之后，在它的四肢上分别割开一个小口，将竹管插入孔内，然后向内吹气，直到牛全身膨胀，这样才方便剥皮。另外，在陕西、甘肃一带，古人常用牛皮制成皮筏，借以渡过湍急的河水。他们需要将牛皮整张剥下来，使用盐水使其脱毛，用细绳将其扎成一个袋子，只留一个小孔，然后向孔内吹气。用木板条将许多这样的牛皮袋串在一起，皮筏就告完成。
“吹牛皮”的俗语，就来源于此。在今天，“吹牛”用于形容说大话、夸下海口。《弟子规》中说：“事非宜，勿轻诺；苟轻诺，进退错。”这句话告诉我们，不可吹牛皮、画下天大的馅饼，将会让人处于进退两难的绝境；唯有明白一分事实再说一分话，实话实说，方能让人从容应对纷杂的世事。
尊卢沙吹牛
明代作家宋濂在《燕书四十首》中记述过这样一则故事。春秋战国时，秦国有人名叫尊卢沙，喜好吹牛皮、夸海口。秦国的人笑话他，他道：“你们不要笑话我！我要到楚国去游说楚王，让楚国成为天下的霸主。”
尊卢沙来到楚国，面见楚王说：“我路过晋国的时候，得知晋国与别的诸侯会盟，打算进攻楚国！晋国人宰杀白马，歃血为盟，把玉璧投到河里去献祭，只为了挥师南下，您还能睡得着觉吗？”楚王大惊，问他计策。尊卢沙指着天说：“我对着太阳发誓：您如果封我为卿，楚国非强大不可！”楚王答应封他为卿，又问他：“应该怎么对付晋国？”尊卢沙故作高深说：“天机不可泄露，这可不能无凭无据地空说啊。”楚王说：“是啊。”
过了几个月，楚王未曾见到什么异常。又过了许久，碰巧晋国果然与诸侯联合攻打楚国，楚王问尊卢沙应该如何应对，尊卢沙先是瞠目结舌，支支吾吾，然后才说：“晋国军队太强大，不如割地求和吧！”楚王大怒，囚禁他三年，割去他的鼻子，将他放掉了。
尊卢沙回到秦国，捂着鼻子对人说：“我现在知道夸夸其谈能招来灾祸了。”不说实话，满口玄谈，恍如建起一座空中楼阁，楼阁虽美，然而必然不经风雨，一旦垮塌，便致尊卢沙一般的灾祸。
夸大事实的“鸽笼房”
2016年9月25日，一条关于“鸽笼房”的新闻刷爆各大门户网站：深圳市南山区，有房地产开发商将一座2004年建成的酒店6至15层走廊尽头的边角，改造成面积为6平米左右的9套“鸽笼房”，供人居住，每平米15万元，每套“鸽笼房”一口价88万元。
经过开发商长达两个月的炒作，“鸽笼房”的社会知名度迅速提升。各大媒体纷纷刊登新闻报道说，9月25日上午，9套“鸽笼房”已被抢购一空。
然而，“‘鸽笼房’售罄”的新闻，其实是房地产中介机构和新闻媒体吹出的华丽气泡。就在新闻热炒“鸽笼房被抢购一空”之时，时隔一日，到9月26日，又立即传出“鸽笼房”涉嫌违法改建、勒令停销整改的新闻。并且，根据深圳市规划国土委调查，截止目前，“鸽笼房”仅售出4套，销售数额不足总数一半，根本不存在“抢购一空”的情况，“有关房地产中介机构在代理销售过程中，存在夸大事实等情形”。
浅见：子曰：“君子耻其言而过其行。”意思是说，说出大话，却不能做出实事，君子以之为耻。全社会精神文明的建设，离不开一个“信”字。倘若天下人皆能以言过其行为耻，何愁精神文明建设不彰？