明礼正身
东汉著名史学家班固的妹妹班昭，著有一部名为《女诫》的书，起初是为班家的女儿做行为标准的私家教材，后来影响得越来越深远，一直到清末，都是读书女孩子的启蒙读物。明代，这部书被尊为“女四书”之首，代表了中国传统文化对女子的要求。
《女诫·妇行第四》中说：“女有四行：一曰妇德，二曰妇言，三曰妇容，四曰妇功。”
如果能保持娴静，谨守节操，行为举止讲究廉耻，举止有规矩，则可称得上有“妇德”； 如果说话时能择言而说，口中不出恶语，在恰当的时间说恰当的话，不招人反感，则称得上有“妇言”；如果能洗干净衣服，穿着干净整齐，按时沐浴，身体清洁，则称得上有“妇容”；如果能专心纺纱织布，不爱逸乐嬉笑，能做出干净可口的酒菜，用来招待宾客，则称得上有“妇功”。
由此可见，中国传统文化对女子的要求，注重修身，也注重持家；注重德行，也注重才干：总之以德为尚，以礼为先，明礼正身，遵从四德。而对容貌，则仅仅要求保持干净整洁即可。
“看脸的时代”： 内在美的贫乏
然而，在当今社会，人们对女性的评价，越来越偏向于容貌，而忽视礼仪和德行。网络上盛传，现今的时代是一个“看脸的时代”。今天的爱美女性自拍时，常常使用“美颜相机”“美图秀秀”，从而把自己拍得美若天仙。
科学研究表明，“以貌取人”的倾向从幼儿期开始就已产生，随着孩童年龄的增长，他们对外貌的评判会越来越接近成人。《英国皇家学会生物学学报》发表的一项研究成果表明，当男子凝视一位美丽女子时，他会感受到强烈的喜悦和满足感，就好像他赚了一大笔钱。
而《健康界》文章称，2015年，中国整形美容市场规模已经超过4500亿元，在服务业中所占比重位列第四，仅次于房地产、汽车销售和旅游行业；女性消费群体总数约为9000万人；并且增长势头迅猛，年增速达20%以上。
而一味追求外在美，忽视内心的修养和心理的健康，会导致很多问题。2012年，在山东青岛，一位姓熊的23岁女子准备跳海自杀，所幸被人救下。关于自杀的原因，她说：“我内心自卑，又胖又不漂亮，我以前很漂亮很瘦的，后来就变样了。”
传统文化：才干与美貌兼备
正如《女诫》中说，“盥浣尘秽，服饰鲜洁，沐浴以时，身不垢辱，是谓妇容”，女子的姿容，不必追求容颜的美丽。洗净脸上的污秽，穿整洁的衣服，及时沐浴，身上干净，就足够了。与今天“看脸的时代”相反，中国传统文化特别赞赏那些内外兼修、秀外慧中的女子。
春秋时期卫国有一位女诗人，名叫许穆夫人，是卫国君主卫懿公的妹妹，远嫁给许国君主许穆公为后。她不仅貌美，而且多才，更兼爱国。
公元前660年，北方的少数民族入侵卫国，卫国惨遭占领。许穆夫人得知此事，苦苦哀求许穆公出兵救助卫国，但许穆公生怕引火烧身，迟迟不愿出兵。
许穆夫人于是亲自骑上快马，奔赴卫国。许国大臣纷纷阻拦，然而许穆夫人不为所动。她星夜兼程，回到卫国，一方面救济流亡的难民，另一方面与卫国的君臣制定复国方略，招来民众作为兵卒，进行训练。而后，许穆夫人立即前往强大的齐国，请求援助。她在前往齐国的路上，写下一篇千古名作《载驰》。诗中写道：
女子善怀，亦各有行。
许人尤之，众穉（zhì）且狂。
我行其野，芃（péng）芃其麦。
控于大邦，谁因谁极？
意思是说：我总是怀恋卫国的故土，并且各人有各人的准则，我的准则跟许国人不一样。许国的大臣们阻拦、谴责我，他们的做法幼稚而且猖狂。我在郊野前行，身旁麦子繁盛。我前往大国齐国请求援助，应该依靠谁来援助呢？
此时的齐国，处于齐桓公统治之下，国力强盛。齐桓公被许穆夫人的爱国之情打动，同意出兵。他派遣公子无亏率齐军，与卫国的军队一同，打败了北方少数民族，卫国终于复国。许穆夫人也作为既有才干、又有美貌的完美女性形象，在历史上留下光辉灿烂的一笔。